Remolacha: Propiedades, Beneficios y Cómo Consumirla (2024)

La remolacha Beta vulgaris pertenece a la familia de las Quenopodiáceas, la misma familia que las espinacas y las acelgas.

Este conocido tubérculo lleva muchos siglos con nosotros, y se le conoce por muchos nombres: remolacha, beteraba, betabel, betarraga, beterraga, acelga blanca, beterrada y betarava.

Tanto sus hojas, de sabor algo amargo y parecido a las acelgas, como su raíz (mucho más dulce) pueden ser y son muy consumidas, sobre todo en su variedad roja, ya que aportan muchos beneficios a nuestra salud, además de un color increíble a platos tanto salados como dulces.

Tipos de remolacha y sus usos

Podemos distinguir tres variedades de remolacha:

• Azucarera: es de color blanco y su raíz carnosa contiene una mayor cantidad de azúcar, por lo que se utiliza principalmente en la industria azucarera. Después de la caña de azúcar supone la segunda mayor fuente de azúcar del mundo.
• Forrajera: se suele utilizar como alimento del ganado.
• Roja: Es la más común, la más interesante a nivel nutricional, y en la que nos centraremos en este post.

Breve historia de la betabel o beterraga

Originalmente empezó a ser cultivada en la época romana, aunque parece que los beneficios de la remolacha o betabel ya eran conocidos por los griegos. Fue ya en el siglo XV cuando se empezó a cultivar de manera más intensiva en Europa, especialmente en Francia y España y principalmente por sus hojas, cuyas propiedades eran parecidas a las de las espinacas y acelgas.

Su eclosión definitiva fue a partir del año año 1.747, momento en el que el científico alemán Andreas Marggraf descubrió que su dulce raíz podía ser convertida en cristales de azúcar, y estos cristales tenían una composición idéntica a los de la caña de azúcar.

A partir de entonces se multiplicaron las fábricas por toda Europa, principalmente en Francia, Alemania, Rusia y Dinamarca, y más tarde ya fuera de Europa en EEUU. El proceso industrial de su transformación en azúcar convirtió a la remolacha azucarera en un producto de alto valor comercial en todo el mundo.

En España, la producción de remolacha se circunscribe en más de un 90% a la comunidad de Castilla y León.

Manojo de remolachas o betabeles

Propiedades de la remolacha

La remolacha es una hortaliza baja en grasas, rica en fibra, y con un alto contenido en vitaminas del grupo B, aunque también contiene vitaminas A y C. También contiene carotenoides y minerales como calcio, magnesio, fósforo, potasio, sodio, zinc y cobre.

Sin embargo, es más conocida por tener altos contenidos en 3 componentes principalmente: hierro, nitratos y flavonoides.

Beneficios de la remolacha

Hierro y Anemia ferropénica

La remolacha o beteraba tiene un altísimo contenido en hierro, y también de vitamina C que ayuda a fijar el hierro, por lo que es muy recomendable en casos de anemia ferropénica.

Sin embargo, al igual que las espinacas, las acelgas y otros vegetales, la remolacha contiene oxalatos (ácido oxálico) que dificultan la absorción del calcio y del hierro en la dieta.

Lo recomendable sería no tomar los zumos de estas hortalizas junto con alimentos ricos en estos minerales, porque de lo contrario perderemos la oportunidad de aprovecharnos de todo su potencial nutricional.

No obstante, y siempre en mi opinión, es cierto que los oxalatos que contiene nos robarán una parte de estos minerales que directamente eliminaremos, pero el truco está en escoger el momento idóneo para tomarlo, que si lo hacemos en crudo, sería en ayunas o entre horas, fuera de las comidas principales.

Flavonoides: un potente anticancerígeno

Los flavonoides presentes en la remolacha, son unos potentes antioxidantes que podrían tener propiedades anticancerígenas. Entre ellos destaca la betanina, el responsable de su bonito color púrpura, que podría estimular la formación de glóbulos rojos, a la vez que reforzar nuestro sistema inmunitario.

Este artículo firmado por Jony Amaro, Doctor en Ciencias de la Educación, Especialidad Biología y Química, llegó a la conclusión, basado en un modelo experimental con ratones, de que el extracto de remolacha o beterraga incrementaba el aumento de leucocitos en sangre. Lo que supone la primera evidencia del zumo de remolacha como elemento inmunoestimulador.

Tal y como revela este artículo numerosos estudios ya apuntan que el consumo habitual de flavonoides, ejercen una amplia gama de efectos anticancerígenos. Podrían ayudar a reducir la inflamación, modular la respuesta inmune y apoyar y restaurar las funciones normales de las células.

Nitratos: control de la presión arterial

Los nitratos presentes en las remolachas, así como en otras verduras de hojas verdes, son la razón por la que muchos deportistas toman jugo de remolacha.

Estos nitratos se convierten en óxido nítrico que relajan y dilatan los vasos sanguíneos, y ayudan a disminuir la presión arterial y mejorar la circulación sanguínea.

En un estudio realizado a un grupo reducido de personas con insuficiencia cardiaca por la Dra. Linda R. Peterson, profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en St. Louis, evaluaron los beneficios de los nitratos en la dieta de dichos pacientes, y según sus palabras: “observamos cambios importantes respecto a la fuerza muscular unas dos horas después de que los pacientes bebiesen zumo de remolacha”.

Carbohidratos: ideal para deportistas

Que la remolacha es una de las verduras favoritas de los deportistas es un secreto a voces. Además de su beneficioso hierro, es baja en calorías y muy rica en azúcares o carbohidratos de acción lenta, que ayudan a conseguir energía mantenida en el tiempo, antes y después de las sesiones de entrenamiento.

También aporta mucho potasio, casi el mismo que los plátanos, que ayuda a la función de los nervios y a la contracción de los músculos, y mantener un ritmo cardiaco constante.

Por todo ello, la remolacha es apreciada por deportistas por su capacidad de incrementar la energía, la potencia muscular, dar una mayor resistencia y aumentar el rendimiento físico.

Fibra: mejora de las digestiones

Su riqueza en fibra mejora las digestiones y mantiene en equilibrio los beneficiosos microorganismos de nuestra flora intestinal. Además de ayudar a reducir el colesterol, facilitar la absorción de nutrientes y combatir el estreñimiento.

Betacaroteno: un antioxidante bueno para la vista

Esta maravilla de hortaliza es también rica en betacaroteno, la principal fuente de provitamina A. Es un gran antioxidante, que no solo protege nuestro organismo de la oxidación celular, sino que estimula nuestro sistema inmunológico (aumenta la cantidad de glóbulos blancos), y mejora la salud de nuestra vista, en especial de nuestra retina.

Buena para adelgazar

Si te preocupa adelgazar o bajar de peso, el zumo o jugo de remolacha es perfecto para cuidar la línea. Tiene mucha fibra, y por tanto es saciante, tiene muy pocas calorías y sus carbohidratos son de acción lenta. Es perfecta para perder peso, pero siempre combinada con ejercicio físico.

No confundir la remolacha blanca, rica en azúcares y usada habitualmente por la industria azucarera, con la remolacha roja que consumimos. El contenido en azúcar de la remolacha roja es de 6,76g por cada 100g, menos que los 10g / 100g de una manzana.

Ácido Fólico (B9) y Hierro: Bueno para el embarazo

El importante aporte de ácido fólico es otro de los increíbles beneficios de la remolacha. Aumentar la ingesta de ácido fólico durante el embarazo, ayuda a prevenir algunas malformaciones congénitas del feto, y ayuda al desarrollo adecuado de los bebés.

El beneficioso hierro de la remolacha (recuerda combinarlo con alimentos ricos en vitamina C) será esencial para aumentar la producción de glóbulos rojos, quienes transportan el oxígeno hasta los órganos y tejidos de tu cuerpo, y también hasta los de tu bebé. Por eso se necesita el doble de hierro durante el embarazo.

Valor nutricional

Estas son las propiedades nutricionales de 100 gramos de remolacha roja:

• Calorías: 43 Kcal
• Grasas Totales: 0,17 gramos
• Grasas Saturadas: 0,03 gramos
• Grasas Trans: 0 gramos
• Colesterol: 0 miligramos
• Sodio: 78 miligramos
• Carbohidratos: 9,56 gramos (3% de la RDA)
• Fibra: 2,8 gramos (11% de la RDA)
• Azúcares: 6,76 gramos (23% de la RDA)
• Proteínas: 1,61 gramos (3% de la RDA)
• Calcio: 16 miligramos (1% de la RDA)
• Hierro: 0,8 miligramos (6% de la RDA)
• Magnesio: 23 miligramos (6% de la RDA)
• Potasio: 325 miligramos (9% de la RDA)
• Vitamina A: 2 miligramos
• Vitamina C: 4,9 miligramos (8% de la RDA)

*RDA (Recommended Dietary Allowance o Ingesta Dietética Recomendada)
Los datos RDA están basados en una dieta de 2.000 calorías diarias, y podrían variar en función de tu necesidad de calorías.

¿Si la remolacha tiene mucho azúcar y tomo muchos zumos voy a engordar?

La remolacha es un vegetal con muy bajo índice glucémico, lo que quiere decir que ayuda a mantener los niveles de azúcar en sangre estables, ya que los libera de manera lenta y constante en el organismo. Esta es la razón por la que es apreciada por deportistas y personas que quieren bajar de peso, porque además la remolacha está libre de grasas y es baja en calorías.

Cómo consumir la remolacha

Podremos encontrar esta bomba de vitaminas, minerales y antioxidantes en multitud de recetas de todo tipo, ensaladas, hamburguesas, platos principales, en zumos y hasta en forma de helado!

En el 99% de los casos nos la encontraremos en alguna de estas dos formas:

1Remolacha cocida o hervida:

Es una manera muy habitual de comerla y de encontrarla en conserva en los supermercados para usarla en ensalada o en cualquier otra preparación. Si la quieres hervir por ti misma, necesitarás unos 45 minutos en agua hirviendo para que esté en su punto.

2Remolacha cruda:

De esta forma puede resultar más indigesta, pero sin duda es la mejor manera de consumirla y aprovechar todos su enormes beneficios y propiedades. La manera más común de comerla cruda es en forma de zumo o jugo, acompañada de otros ingredientes normalmente dulces, y que se combinan con la remolacha para disimular su característico sabor.

Recetas con remolacha

En el blog tengo unas cuantas recetas con remolacha, y es que que se puede hacer de todo con ella. Me encantan todas, porque es uno de mis vegetales favoritos. Pero especialmente desde que la preparo en forma de helado, casi es locura lo que estoy desarrollando por la remolacha, jajaja…

Espero que te gusten, y si pruebas alguna de ellas, espero que me lo digas en los comentarios o en redes.

Que tengas un feliz día!

Conclusión

Referencias Bibliográficas:

1. – Un trago de jugo de remolacha es una fuente significativa y conveniente de antioxidantes bioaccesibles
   
2. – The Potential Benefits of Red Beetroot Supplementation in Health and Disease. by Tom Clifford
   
3. – El consumo de remolacha entera mejora notablemente el rendimiento al correr por Margaret Murphy